Chương 4
Chương 4:
Tôi lái xe chở ba mẹ con Nga về nhà cô ấy trước rồi mới về nhà mình. Thấy tôi về mà không báo trước nên mẹ thấy lạ lắm.
“Có chuyện gì hả con?” Gương mặt mẹ tôi có chút hớn hở khi thấy xe tôi vừa đỗ trước cổng.
Nhìn vào trong xe không thấy ai, mẹ hơi hụt hẫng.
“Sao con về một mình? Mẹ tưởng…”
Tôi cười: “Con đâu có về một mình.”
“Vậy nó đâu?”
“Về nhà rồi.”
“Sao không đưa nó về nhà mình? Nó cùng quê mình à? Con nhà ai thế?” Mẹ tôi mắt sáng lên dò hỏi.
“Trời! Ba mẹ con cái Nga. Mẹ đang nói ai vậy?”
Gương mặt mẹ tôi ỉu xìu không thèm ngó ngàng gì đến tôi nữa. Bà mở cái cổng một cách lạnh lùng rồi đi luôn vào nhà.
“Con Ngọc nó về hả mình?” Bố tôi đang ngồi uống nước chè thấy mẹ tôi đi vào liền hỏi.
“Ừ.” Mẹ tôi đáp không mấy hào hứng.
“Nhà mình còn đồ ăn không? Hay để tôi đèo bà ra chợ mua mấy thứ về nấu nướng cho con?”
“Khỏi đi! Ăn nhiều rồi cũng chả được nước non gì.”
Mẹ tôi đứng dậy khi thấy tôi vào. Coi bộ có vẻ giận tôi thật.
“Con chào bố! Con mới về ạ!”
“Ừ! Sao về mà không báo trước cho bố mẹ hả con?”
“À. Con đưa mẹ con cái Nga về quê sẵn tiện ghé qua nhà mình luôn. Chiều con phải ra thành phố luôn rồi.”
“Sao vội vậy? Vừa đi vừa về mất năm sáu tiếng đồng hồ rồi. Đi vậy mệt lắm đó con.”
“Hihi! Con không sao đâu bố. Con quen rồi. Với lại công việc của con cũng nhiều lắm. Nghỉ lâu không được. Hơn nữa, cuối tuần này con cũng sẽ về giỗ ông cố nữa.”
“Ừ. Làm gì cũng giữ sức khoẻ nha con! Dạo này thấy con hơi gầy. Da xanh mắt quầng rồi đấy.” Bố nhìn tôi hơi lo.
“Đàn bà gần bốn mươi rồi, không chồng con vào là nhanh xuống sắc lắm chứ còn tươi với trẻ gì nữa. Phải có hơi đàn ông mới tươi ra được. Mày có thoa kem thoa phấn gì cũng không bằng. Ông bà ta nói rồi. Gái không chồng càng già càng quắt lại nhưu cau khô đấy chứ báu gì.” Mẹ tôi liếc tôi nói giọng giận dỗi.
“Kìa bà! Tôi thấy cái Ngọc nhà mình còn trẻ chán so với tụi con gái bây giờ đấy.”
Bố tôi sợ tôi buồn nên vội xen vào.
“Chỉ có bố là hiểu con nhất! Bố năm bờ oăn!” Tôi giơ ngón tay cái ra hiệu về phe với bố.
Mẹ tôi thấy vậy thì càng làm mặt giận.
“Mình này! Con nó đã vậy mình còn hùa theo nó. Rồi bao giờ nó mới chịu lấy chồng đây!”
“Thôi mà mẹ! Mẹ đừng có giận lây sang bố của con nữa! Lỗi là tại con hết! Con nhất định sẽ mang về cho mẹ một chàng rể thật sang thật xịn thật mìn về cho mẹ. Nhất định phải để cho mẹ ngẩng mặt lên với bà con lối xóm.”
Tôi ôm lấy cổ mẹ dỗ dành.
“Tôi chả mơ. Miễn là cô mang về đây một thằng khoẻ mạnh, không hâm dở hay đuôi què mẻ sứt là được rồi.”
“Trời! Sao mẹ coi thường con gái mẹ thế! Con gái của mẹ ngời ngời thế này cơ mà!”
“Ngời cho lắm vào! Con gái học cao rồi không ai với tới. Người mình muốn lại với không được. Rõ khổ!”
“Mẹ không nghe người ta nói gió tầng nào sẽ gặp mây tầng đó sao. Mẹ cứ tin ở con. Nhất định con sẽ mang cho mẹ một chàng rể quý! Ít nhất cũng sẽ ngang tầm với anh Quý nhà mình chứ. ” Mẹ tôi lại liếc xéo tôi một cái rõ sắc rồi quay mặt đi.
“Không phải nịnh nọt tôi! Ở nhà đấy. Tôi với bố cô ra chợ coi có còn cái gì không.”
Nói xong mẹ đứng dậy khều bố. Bố nhìn sang tôi cười. Vậy là mẹ tôi đã hết cơn giận rồi.
Tôi vào phòng mình nằm dài xuống giường. Ngồi trên xe nhiều cũng mỏi lưng. Đúng là không đâu bằng nhà mình. Mấy ngày nay đúng là cũng mệt thật. Nhưng về đến nhà thì mọi mệt mỏi bày biến đâu mất. Cái tên Phùng c h ế t t i ệ t đó cũng không còn lợn vẫn quanh đầu tôi nữa. Lúc trước nghĩ còn tức. Giờ lại thấy tôi thật buồn cười. Đúng là có lúc mình cũng ngu dại thật. May mà cũng phát hiện ra sớm. Tôi lim dim nhắm mở mắt để tận hưởng cái không khí mát mẻ ở quê. Phòng tôi có một khung cửa sổ mở hướng ra ngoài vườn chuối. Trưa và chiều gió mát rười rượi. Sao người ta cứ tranh nhau lên thành phố chứ? Tôi thấy ở quê sướng thấy mồ! Chắc vài chục năm nữa già rồi tôi cũng sẽ về quê sống. Trước đây tôi cốt phải mua được một căn hộ ở thành phố. Nhưng bây giờ càng ngày càng có tuổi tôi lại suy nghĩ lại. Trẻ thì có thể phấn đấu ở thành phố nhưng dài nhất định tôi sẽ về quê. Tôi muốn chăm sóc bố mẹ vào những ngày tháng cuối của cuộc đời. Tôi muốn sống với ông bà dành khoảng thời gian mà tôi bận rộn trước đây để bù đắp cho ông bà. Chuyện chồng con có lẽ tôi đã không còn thiết tha từ lâu rồi. Tôi có bạn trai chỉ là để cho vui vẻ mà thôi. Một chút gia vị cho cuộc sống đỡ nhàm chán. Mà gia vị thì có thể có hoặc có thì không cũng không ảnh hưởng nhiều lắm đến món ăn. Càng ăn đạm bạc càng sống lâu càng khỏe. tôi cười rồi lại nhớ đến mẹ mình. Đến bao giờ thì bà mới có thể buông bỏ được cái ý nghĩ đàn bà nhất định phải lấy chồng nhỉ? Thôi kệ đi được ngày nào thoải mái thì cứ tận hưởng ngày đó. Tùy cơ ứng biến vậy.
“Ngọc ơi! Ngọc có nhà không đấy?”
Tiếng Nga gọi văng vẳng từ ngoài cổng làm tôi cũng tỉnh dậy luôn.
“Đây tao đây!”
Nga dẫn hai đứa con đến nhà tôi. Trên tay là một bọc xoài tứ quý to vàng ươm.
“Xoài nhà tao già rồi hái cho mày đây!”
“Ừ để tao đi kiếm muối.”
Tôi nhìn bọc xoài mà chảy nước miếng rồi chạy vào bếp kiếm lọ bột canh của mẹ.
Con Su và thằng Bi chạy vòng vòng ngoài sân chơi với nhau.
Vừa lúc đó thì bố mẹ tôi cũng về đến nhà.
“Cháu chào hai bác!”
Nga lanh lẹ chào bố mẹ tôi rồi giục hai con đứng lên chào ông bà.
“Cháu chào bà ạ!” Hai đứa trẻ ngoan ngoãn khoanh tay trước ngực cúi xuống chào bố mẹ tôi.
“Ôi chao lớn thế này rồi à?”
Mẹ tôi xuýt xoa thằng Bi rồi bế nó lên nựng nịu.
“Mẹ Nga khéo chăm quá! Trộm vía!”
Bà cứ ngắm nghía rồi lại xoa xoa cho lên người nó như là thèm cháu lắm. Bà cũng có hai đứa cháu rồi chứ có phải chưa có đứa nào đâu. Đứa lớn là con anh trai tôi nhưng bây giờ đã học lớp 10 trên thị trấn. Nó đi học cả ngày tối mới về. Đứa cháu ngoại là con gái con của em gái tôi nhưng nó lấy chồng xa nên thi thoảng mới về được. Có lẽ mẹ tôi thèm bế cháu vì lâu lắm rồi không được bế. Thì một đứa đã lớn, một đứa thì ở xa. Tự dưng nhìn thấy mẹ xuýt xoa thằng bé mà tôi thấy mình có lỗi quá.
Nga nhìn tôi thích huých vào hông:
“Mày sở mà kiếm chồng kiếm con đi! Mẹ mày thèm cháu bế rồi đó!”
“Suỵt! Nói nhỏ thôi không tao lại bị ca nữa bây giờ. Mới nãy bị ca cho một bài mãi mới thoát ra được. Giờ mày lại định đổ dầu vô nữa cho cháy lại hả?” Tôi nói nhỏ vào tai nó.
Nga im bặt không nói nữa.
Mẹ tôi cứ mải cưng nựng thằng Bi rồi bế nó vào nhà lấy bánh kẹo ra cho hai đứa trẻ.
Tôi lừa lừa đi xuống bếp để mẹ không thấy mặt tôi rồi lại ca cẩm.
Chiều, anh chị và cháu đi về muộn nhưng tôi cũng cố chờ về để ăn với họ bữa cơm. Lâu lâu cả nhà mới được quây quần, công việc của tôi thì có thể chủ động được nên cũng không vấn đề gì lắm.
Cả buổi chiều mẹ tôi đi đâu đó rồi về xách bao nhiêu là thứ trái cây với cá, thịt bỏ vào thùng đóng sẵn cho tôi mang đi. Mọi đồ ăn thức uống của tôi lần nào về mẹ cũng cẩn thận sơ chế sạch sẽ bỏ vào hộp rồi mới đóng vào thùng đá. Vì mẹ biết tôi không có nhiều thời gian để nấu nướng nên tất cả thực phẩm mẹ đều chuẩn bị sẵn. Cái miệng thì luôn mắng con gái sa sả nhưng tay thì làm liên tục không biết mỏi mệt. Cả đời mẹ chỉ lo cho chồng cho con. Bố tôi biết thế nên du mẹ tôi có hơi lắm lời ông cũng cố gắng nhẹ nhàng nhường nhịn. Riết rồi thành quen. Người ngoài nói mẹ tôi may mắn lấy được chồng hiền. Nhưng ít ai biết là mẹ khiến bố tôi phải tâm phục khẩu phục nên mới nhường mẹ thế. Đến tôi còn thấy phục mẹ nữa là. Tôi với mẹ tính nết trái hoàn toàn nhau. Tính tôi hơi đoảng việc nội trợ, hay đùa dai, nhởn nhơ. Còn mẹ thì giỏi nội trợ, nghiêm túc và hơi cổ hủ. So với tôi thì em gái tôi giống mẹ hơn. Nó đảm đang tháo vát việc nhà cái gì cũng làm được. Tôi thì giống bố sống hướng ngoại và coi trọng sự nghiệp hơn. Có lẽ vì thế mà tôi thường được bố bênh vực mỗi khi mẹ không hài lòng với tôi.
Tuy lái xe mất ba tiếng mới lên đến thành phố nhưng vì được nghỉ xả hơi và ăn uống đầy đủ ở nhà nên tôi không thấy mệt là mấy.
Vừa về đến cổng bất chợt thấy một người đàn bà đang đứng thu lu bên cánh cổng. Có vẻ như đã chờ ai đó lâu lắm rồi.
Tôi mở cổng xuống xe.
“Chị tìm ai?”
Tôi cất tiếng hỏi. Người phụ nữ thấy tôi liền mừng rỡ.
“May quá bác sĩ đã về rồi! Tôi cứ tưởng tối nay không gặp được bác sĩ!”
Người phụ nữ gỡ khẩu trang ra. Tôi lờ mờ nhận ra đó là người mà mấy hôm trước đã đến bệnh viện định p h á t h a i.
“Chị tìm tôi có việc gì? Sao chị biết địa chỉ nhà tôi?”
“Tôi gọi điện cho bác sĩ mà không được. Số điện thoại mà bác sĩ cho tôi đó. Tôi gọi không liên lạc được nên đã đến bệnh viện để hỏi thăm về bác sĩ. Nói bác sĩ xin nghỉ việc một hôm. Tôi xin địa chỉ của họ đến đây. Mãi họ mới cho đấy.”
“Được rồi chị vào nhà đi đã!” Tôi thấy khuya rồi mà người phụ nữ vẫn đứng ở cổng mặc quần áo phong phanh quá sợ sương xuống không tốt cho sức khỏe nhất là với một phụ nữ đang mang thai nên giục cô ấy đi vào.
“Vâng!” Người phụ nữ khúm núm đi theo sau xe tôi vào nhà.
“Chị ngồi đi. Đêm hôm thế này đến chỗ tôi làm gì?”
Tôi đưa cho chị ta một cốc nước ấm rồi hỏi.
“Tôi… tôi…”
Người phụ nữ ngập ngừng.
“Có gì thì cứ nói đi đừng ngại!”
“Vâng. Tôi đã suy nghĩ rất kỹ về những lời bác sĩ nói nên quyết định giữ lại cái thai này. Nhưng như bác sĩ biết rồi đấy. Chồng tôi nhất quyết không cho. Chúng tôi đã xảy ra mâu thuẫn. Anh ấy muốn ly hôn. Tôi đã đồng ý.”
Gương mặt người phụ nữ bất chợt xỉu xuống. Ánh mắt đau khổ. Giọng nói nghẹn đi. Có lẽ cô ấy đã phải đấu tranh tư tưởng nhiều lắm. Quyết định giữ lại cuộc hôn nhân hay giữ lại mạng sống cho con gái của mình là một cuộc chiến không hề đơn giản.
“Vậy là chị đồng ý ly hôn?”
“Vâng!”
“Vậy chị sẽ ở đâu làm gì?”
“Tạm thời tôi sẽ thuê nhà trọ. Ngôi nhà đó là của anh ta mua trước khi cưới tôi nên tôi không có phần. Còn thằng bé…”
Người phụ nữ bất ngờ bật Khóc.
“Anh ta muốn giành quyền nuôi thằng bé.”
“Chị cũng đừng lo nhiều quá. Anh ta có điều kiện cứ để anh ta nuôi thằng bé. Trước mắt chị cứ lo cho bản thân và đứa trẻ trong vụ trước đã. Chị có thể về quê để nương nhờ ông bà lúc này.”
“Tôi không thể về quê. Bố mẹ tôi mà biết tôi li hôn chắc chắn ông bà sẽ không gượng nổi. Tôi đã thuê phòng trọ rồi. Cảm ơn bác sĩ đã giúp tôi có thêm sức mạnh để giữ lại đứa con của mình.”
Người phụ nữ lau nước mắt. Cảm giác như mạnh mẽ hơn khi nghĩ đến đứa con trong bụng mình.
Tôi hơi thấy áy náy vì chính mình đã phần khiến hôn nhân của chị ấy tan vỡ.
“Vậy chị đã xin được việc ở đâu chưa?”
“Tôi tính đi rửa bát thuê cho người ta. Chứ tôi không có bằng cấp lại đang mang thai thì chắc không nơi nào nhận tôi đâu.”
“Thế này nhé! Chị cứ thuê phòng trọ rồi đến làm giúp việc theo giờ cho tôi. Tôi cũng đi suốt không có thời gian ở nhà nhiều. Chứ đang bầu bì thế này rửa bát không tốt đâu. Đằng nào thì tôi cũng đang có ý định thuê giúp việc nhà.”
“Thật ư?cảm ơn bác sĩ!”Người phụ nữ túm lấy tay tôi rối rít cảm ơn.
“Được rồi. Mà muộn rồi chị đi về bằng xe máy thế này không an toàn lắm đâu. Để tôi lấy lấy xe đưa chị về.”
“Không cần phiền bác sĩ vậy đâu ạ. Tôi tự đi được.”
“Chị không cần ngại. Tôi là đang lo cho đứa trẻ trong bụng chị. Dù sao thì nó cũng có một phần trách nhiệm của tôi.”
Tôi nói một cách dứt khoát rồi đứng dậy ra mở cửa lấy xe đưa người phụ nữ đi về.